炭化又称干馏。固体燃料的热化学加工方法。将煤、木材、油页岩等在隔绝空气下加热分解为气体（煤气）、液体（焦油）和固体（焦炭）产物，焦油蒸气随煤气从焦炉逸出，可以回收利用，焦炭则由焦炉内推出。有机化合物在隔绝空气下热分解为碳和其他产物，以及用强吸水剂（浓硫酸）将含碳、氢、氧的化合物（如糖类）脱水而成炭的作用也称炭化。

炭化方法有散毛炭化、毛条炭化、匹炭化和碎呢炭化等多种。

散毛炭化

常用于粗梳毛纺，使用散毛炭化联合机(见图)。工艺流程是：含草净毛→浸酸→轧酸→烘干和烘烤→轧炭和除炭→中和→烘干→炭化净毛。各工序的作用和要求是：①浸酸，一般用稀硫酸，有2只槽，第一槽为浸渍槽，浸湿羊毛,用活水加浸润助剂如拉开粉、平平加等，使羊毛吸水均匀。第二槽为浸酸槽，酸液浓度为32～54.9克/升(3～5Bé),视净毛品种和含杂量和酸液温度而不同。酸液温度为室温，浸酸时间约4分钟。②轧酸,浸酸槽出来的羊毛经两对压辊轧去多余酸液。③烘干和烘烤，是植物质炭化的主要阶段，在烘干过程中水分蒸发，硫酸浓缩，在高温烘烤过程中植物质炭化。为保护羊毛，先将羊毛在较低温度下预烘，一般为65～80℃，再经102～110℃高温烘烤，这时因硫酸浓缩植物质脱水成炭，而羊毛损伤较小。若将含酸的湿羊毛直接进行高温烘烤，则会造成羊毛角质的严重破坏，形成紫色毛，含水愈多破坏愈大。④轧炭和除炭，使羊毛通过12对表面有沟槽的加压辊，粉碎已炭化的草杂质。各对压辊速度逐渐加快且上下压辊速度不同,所以羊毛和草杂质受到轧和搓的作用,使炭化的草杂质被粉碎并经螺旋除杂机排除。⑤中和，先用清水洗后用碱中和羊毛上的残余硫酸。中和工序使用3只槽,第一槽为清洗槽，洗去羊毛上附着的硫酸，第二槽用纯碱中和羊毛中化学结合酸，第三槽用清水冲洗羊毛上的残碱。最后压去羊毛中水分并烘干，遂成为除去草杂质的炭化净毛。

毛条炭化

原理与散毛炭化相同，但设备有别。毛条炭化工序一般放在梳毛以后头道针梳和三道针梳之间，也有放在梳毛和头道针梳之间的。被炭化的毛条由于经过了梳理或针梳，比较松散，大的杂质已在梳毛时去除，因此可采用较低的酸浓度或采用较高的酸浓度快速浸渍，对纤维损伤少，草杂炭化彻底。

匹炭化

用以除去织物上植物性杂质，工艺流程与散毛炭化相同。一般用于深色和较薄织物。匹炭化可在染色前或染色后进行,前者称白炭化,后者称色炭化。白炭化要求中和彻底，否则易造成染色不匀。色炭化应考虑染料在炭化条件下色光可能改变，宜选用耐炭化的染料。匹炭化设备由浸酸机和烘烤机组成。织物由导辊平整展开进入浸酸槽，连续进行2次浸酸和4次轧酸。浸酸槽内硫酸浓度为6～7Bé,温度为室温。烘烤用链条式或滚筒式烘干机。色炭化的中和在绳状洗呢机上进行；而白炭化的中和在染色机上进行。染前用温水冲洗两次，染后用氨水中和。匹炭化没有单独的轧炭和除炭设备，都是在干整理起毛、剪呢、刷毛过程中清除碎炭。

碎呢炭化

从羊毛和纤维素纤维混纺的碎呢或碎纱中除去植物性纤维，以取得纯净的再用毛。碎呢炭化剂可用硫酸液或盐酸蒸气。用盐酸蒸气时称干炭化。装载碎呢的小车置于大滚筒内并与之紧固,滚筒徐徐转动,碎呢随之在滚筒内翻滚，先进行预烘干，然后通入高温盐酸蒸气，历时1.5小时左右。炭化后吹入热空气,以排除盐酸蒸气，出机的碎呢用水冲洗并烘干，以除去残留的盐酸。